2023 온두라스 산타 바바라 SHG 84

이 커피는 산타 바바라 산 근방의 생산자들의 결실입니다.
이 지역에서 커피를 생산하기 시작한 것은 1940년대이지만, 부차적인 상품이었고 주로 저지대에서 생산이 이뤄졌습니다. 70년대부터는 당시 커피 가격이 상승하면서 이 지역의 주요 상품이 되었습니다. 이 시기에 티피카와 버번 품종이 주로 전파되었습니다.
2011년까지 산타 바바라 대부분의 농장이 커피녹병에 의해 황폐화되었습니다. 그 후 몇 년간, 커피를 계속 생산해야 한다는 확신을 가진 생산자들은 커피녹병에 저항성을 가진 새로운 품종을 찾아내어 농장을 재건하기 시작했습니다. 이 기간 동안 Cup of Excellence를 통해 스페셜티 커피의 잠재력이 알려졌고, 이후 많은 생산자들이 공정 개선을 실험하고 마이크로랏 커피들을 수출하기 시작했습니다. 이때부터 커피는 이 지역 사회 경제의 근간이자 중요한 문화적 요소로 자리잡았습니다.
현재 산타 바바라의 커피 생산량은 회복 중이며, 다가올 수확(2023-2024)에서 상당한 증가가 예상됩니다. 그러나 농산물 가격과 노동력 부족으로 인한 높은 생산 비용은 여전한 어려움으로 남아 있습니다.
최근 이야기:
2020년 중미를 덮친 허리케인 '에타'와 '이오타'에 의해 산타 바바라 지역 역시도 큰 피해를 입었습니다. 그 여파로 1~2년 간 생산량이 저조해지는 등 생산이 불안정했는데 다행히 2022년부터는 다시 생산량이 증가하기 시작했고, 많은 농장들이 인으로 인해 몇 년 동안 생산량이 낮고 불안정했던 이 지역의 커피 농장은 생산량을 늘리기 시작했고, 많은 농장이 작은 부분부터 보수했습니다.
그러나 팬데믹과 우크라이나 전쟁 이후 인플레이션으로 인해 생산 비용이 크게 증가했는데, 그 중에서도 특비 비료는 2년 전에 비해 두 배나 비싸졌습니다. 게다가 연료비가 상승했고, 미국 등 북미로의 대규모 이주로 인해 노동력은 부족하고 인건비가 크게 증가했습니다. 이 때문에 많은 생산자들이 커피 농장을 제대로 관리하기 어려운 실정입니다.
하지만 산타 바바라 지역의 커피는 단순한 비즈니스가 아니라 농부들에게 뿌리내린 문화입니다. 커피에 대한 열정과 좋은 시장 대안이 유지되는 한, 농부들은 이 지역은 이 어려운 시기를 극복할 것입니다.